E agora? Até quando o idoso pode dirigir?

Essa é uma pergunta frequente – e, muitas vezes, delicada. Dirigir não é apenas uma habilidade prática; é também um símbolo de autonomia, independência e liberdade. Por isso, falar sobre parar de dirigir envolve mais do que critérios técnicos – envolve perdas, identidade e adaptação.

A resposta mais honesta é: não existe uma idade fixa para isso.

A capacidade de dirigir com segurança não é definida pelos anos vividos, mas pelas condições clínicas, cognitivas e funcionais de cada pessoa. A Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia (SBGG) reforça que a avaliação deve ser individualizada, considerando visão, tempo de reação, atenção, memória, mobilidade e uso de medicações que possam interferir na direção.

Com o envelhecimento, algumas mudanças podem impactar essa capacidade – como redução da acuidade visual, lentificação dos reflexos e maior vulnerabilidade a efeitos colaterais de medicamentos. Isso não significa incapacidade automática, mas exige acompanhamento e reavaliações periódicas.

No entanto, há situações em que a interrupção da direção se torna necessária. Doenças neurológicas progressivas, especialmente quando associadas a alterações visuoespaciais, prejuízo do planejamento, atenção e tomada de decisão, podem comprometer significativamente a capacidade de dirigir com segurança. Da mesma forma, perdas visuais importantes aumentam os riscos tanto para o próprio paciente quanto para outras pessoas.

Nesses casos, a recomendação de parar de dirigir não deve ser vista como punição, mas como uma medida de proteção e cuidado.

Há ainda um aspecto que muitas vezes é subestimado: o impacto emocional dessa decisão.

Para muitos idosos, deixar o volante representa uma forma de luto. Não apenas pela perda da direção em si, mas pelo que ela simboliza – autonomia, privacidade, controle sobre a própria rotina. Pode surgir sensação de dependência, frustração, perda de identidade e até isolamento, especialmente quando não há alternativas bem organizadas de mobilidade.

Por isso, essa transição não deve acontecer de forma abrupta ou impositiva. Precisa ser construída com diálogo, escuta e planejamento. Em alguns casos, adaptações são possíveis: evitar dirigir à noite, reduzir trajetos, escolher horários mais tranquilos. Em outros, a interrupção será necessária – e, nesses momentos, o cuidado deve se ampliar.

Organizar alternativas seguras de deslocamento, manter a participação social e preservar a autonomia possível são partes fundamentais desse processo. Parar de dirigir não pode significar deixar de viver.

Falar sobre isso antes que se torne uma urgência é um dos maiores gestos de cuidado.

No fim, a pergunta não é apenas “até quando dirigir?”, mas “como atravessar essa mudança com dignidade, segurança e o menor impacto possível na qualidade de vida?